FINANS. Mange danskere oplever lige nu, at deres kortbetalinger afvises, når de forsøger at betale i butikker. Problemet har ramt hele landet lørdag aften, og betalingsvirksomheden Nets bekræfter nedbruddet, der tilsyneladende er omfattende.
Over for Ekstra Bladet bekræfter pressechef hos Nets, Søren Winge, problemerne med betalingerne.
»Der er rigtig mange betalinger, der bliver afvist. Vi kender ikke årsagen,« siger han til mediet.
Han forklarer desuden, at det ikke blot er Danmark, som er påvirket, men at betalingsproblemerne strækker sig til hele Norden.
»Lige nu er vores teknikere ved at undersøge, hvor kilden til problemet kan være sammen med de partnere, vi har. Lige nu har jeg ikke noget mere konkret,« siger Søren Winge videre til Ekstra Bladet.
Ifølge betalingsvirksomheden kan butikker forsøge at gennemføre betalinger ved at skifte til offlinemode, der tillader transaktioner uden netadgang.
TRAFIK. Der skal nu endnu mindre til, før nye bilister risikerer at få inddraget kørekortet, hvis de drikker alkohol og sætter sig bag rattet. En ny regel, som trådte i kraft i starten af juli, sænker nemlig promillegrænsen fra de velkendte 0,5 til blot 0,2. Denne skærpede grænse gælder i de første tre år, efter at man har bestået køreprøven og fået kørekortet i hånden. Tiltaget skal mindske risikoen for spirituskørsel, der især blandt unge og uerfarne bilister fortsat er et stort problem.
Hos Fredericia Køreskole tager indehaver og kørelærer Allan Windeballe godt imod den nye lovgivning, som han håber vil have en positiv effekt på længere sigt.
»Jeg synes, det er rigtig positivt, at politikerne har lyttet til brancheorganisationerne og har valgt at sænke grænsen. Når vi ser på statistikkerne, er det især førstegangsbilister mellem 18 og 24 år, der ofte bliver taget i spirituskørsel. Derfor tror jeg også, at hensigten har været at nå den gruppe med en mere markant regel,« siger Allan Windeballe.
Men det er vigtigt at forstå, pointerer han, at den nye lov ikke kun gælder unge bilister. Den omfatter alle, der får deres første kørekort – uanset alder. Dette aspekt har givet anledning til en del spørgsmål hos hans elever og tidligere elever på køreskolen.
»Vi har også voksne elever hos os. Lad os sige, at man hedder Peter og er 28 år, når han tager kørekort. Så gælder den nye regel altså også for ham. Peter skal overholde promillegrænsen på 0,2 i sine første tre år som bilist,« forklarer Allan.
I praksis betyder det, at man ifølge kørelæreren slet ikke bør drikke alkohol, før man sætter sig bag rattet. Selv en enkelt øl kan nemlig betyde, at man overskrider den nye grænse.
»Drikker man bare én øl, skal man måske vente op til to timer, før kroppen har forbrændt alkoholen. Og selv dét afhænger af personens vægt, søvn, kost og helbred. Derfor lægger den nye regel reelt op til nul-tolerance,« understreger han.
For Allan Windeballe er en nul-tolerance noget, han også personligt håber, at man med tiden vil bevæge sig hen imod på landsplan.
»Hvis jeg skal komme med en personlig holdning, så håber jeg, at det her er vejen mod nul-tolerance for alkohol i trafikken. Jeg mener helt principielt ikke, at man burde drikke og køre bil.«
Forskning peger på, at kombinationen af alkohol og for høj fart hører til blandt de mest risikofyldte faktorer i trafikken. En ny rapport fra EU’s trafiksikkerhedsorgan ERSO viser eksempelvis, at en promille på bare 0,5 femdobler risikoen for en dødsulykke, mens risikoen tidobles, når promillen rammer 0,8. Da alkohol og høj fart ofte spiller sammen i alvorlige ulykker, mener Allan Windeballe derfor, at det er afgørende, at politikerne nu sender et tydeligt signal med en skærpet promillegrænse.
»Hvis tallene fortsætter med at vise, at folk kommer til skade i trafikken på grund af alkohol, så bliver man jo nødt til at handle. Min egen bil vejer halvandet ton, og den vil jeg altså ikke have over mig,« siger han med et glimt øjet.
Den nye promillegrænse er endnu ikke blevet en officiel del af undervisningsmaterialet på køreskolerne, ligesom teoriprøverne heller ikke er blevet opdateret endnu. Alligevel sørger Allan Windeballe og hans kolleger hos Fredericia Køreskole allerede nu for at informere eleverne om ændringen, så de er godt forberedte.
»Når eleverne består prøven, får de af den prøvesagkyndige udleveret en seddel, hvor de bliver gjort opmærksomme på de nye regler. Og selvfølgelig nævner vi det også løbende,« fortæller han.
Men undervisningen handler ifølge Allan ikke kun om selve lovgivningen. Mindst lige så vigtigt er det at tale åbent med eleverne om konsekvenserne af spirituskørsel og gøre dem klar til at sige fra i svære situationer.
»Vi bruger eksempelvis videoer fra Rådet for Sikker Trafik, som meget tydeligt viser konsekvenserne af spirituskørsel. Vi tager også dialogen med eleverne om, hvordan man siger fra, hvis man eksempelvis er til gymnasiefest, og én vil køre efter at have drukket to eller tre øl. Det er vigtigt, at der er et åbent rum til at sige fra i de situationer,« siger han.
Generelt oplever Allan Windeballe stor åbenhed og lydhørhed blandt eleverne. Samtidig hører han også nogle gange fra tidligere elever, der har behov for at få genopfrisket reglerne og forstå, hvordan den nye promillegrænse konkret påvirker dem.
»Jeg får faktisk nogle opkald fra tidligere elever, som spørger, om de stadig er omfattet af reglen, selvom de måske allerede er voksne. Og svaret er klart ja – reglen gælder, indtil man har haft sit kørekort i tre år,« forklarer Allan Windeballe.
Han håber, at den nye regel ikke blot vil få en effekt her og nu, men også skabe en langsigtet ændring i danskernes holdning til alkohol i trafikken. Allan peger på historiske eksempler, hvor holdningsændringer har skabt store kulturelle skift.
»Jeg håber, at det her kan skabe en kulturændring. Engang måtte man jo drikke på arbejdspladserne, så man havde en promille på én – selv ude på vores lokale bryggeri. Den tid er heldigvis forbi, og det viser, at vores værdier kan ændre sig. Jeg tror og håber, at det samme vil ske med alkohol og trafik,« afslutter Allan Windeballe.
VEJRET. Fredag den 18. juli har DMI udsendt et varsel om kraftige lokale byger med skybrud og risiko for torden over flere dele af landet.
Varslet gælder Vest-, Midt- og Sønderjylland samt hele Fyn. Derudover er der en øget risiko for kraftige byger med skybrud og torden i Vest- og Nordsjælland, Himmerland, Skanderborg og Århus NV.
Selvom mange steder oplever sol og næsten skyfri himmel, vil der i løbet af dagen kunne dannes kraftige lokale byger med risiko for både torden og skybrud. DMI oplyser, at enkelte byger kan være så intense, at der kan falde mellem 15 og 25 mm regn på blot en halv time – enkelte steder helt op til 30-35 mm på samme korte tid. Dermed er risikoen for skybrud, eller endda dobbelt skybrud, ganske betydelig.
Ifølge DMI defineres et skybrud ved mindst 15 mm nedbør inden for 30 minutter.
Årsagen til de kraftige byger er en ustabil og meget fugtig atmosfære over landet. Der hersker dog usikkerhed om, præcis hvor bygerne vil opstå, og hvor voldsomme de bliver. Derfor opfordrer DMI til ekstra opmærksomhed, især hvis man befinder sig i områderne omfattet af varslet.
UDDANNELSE. Når man træder ind ad døren hos EUC Lillebælt i Erritsø, mødes man af en ganske særlig lyd. Her står tonerne fra værktøj og maskiner i skøn forening med metallernes dybe klang. Herinde, bag skolens ellers så upåfaldende facade, formes fremtiden bogstaveligt talt af unge mennesker med mod på livet, og hænder der elsker at skabe.
I midten af det hele står Mogens Andersen, uddannelsesleder med en fortid som smed, underviser og produktionsteknolog. Når han taler om sit fag, sker det med en varme, der kunne smelte stål.
»Jeg er faktisk uddannet smed selv, og har været i industrien. Det her sted handler for mig om at skabe rammer, hvor undervisere har de allerbedste betingelser for at give eleverne den bedste undervisning,« siger han, mens han med rolige skridt bevæger sig gennem værkstedet.
Når eleverne begynder på Grundforløb 2, træder de direkte ind i en verden af stål, svejsning og avanceret teknologi. For Mogens handler det om at give dem et fundament af håndværk, faglighed og præcision.
»De lærer grundprincipperne inden for smedefaget, forskellige bearbejdningsmetoder, svejseprocesser og hvordan man arbejder med stål og stålkonstruktioner,« fortæller han, mens han peger på en svejsekabine, hvor tre af branchens vigtigste svejsemetoder, TIG, MAG og elektrode, indøves.
En typisk skoledag er en balancegang mellem teori og praksis. Mogens fortæller, at teorien foregår i et klasselokale med fokus på fagteknisk tegning og forståelse. Her sidder eleverne og tegner 3D-tegninger på computer, og lærer hvordan man får en firkant til at blive rund.
»Og derefter går de ud i værkstedet, hvor tegningen bliver til virkelighed.«
Han stopper op og tager fat om et metalemne, løfter det let og viser frem, som var det et lille mesterværk.
»Når de afslutter Grundforløb 2, skal de op til en prøve. Vi har bygget prøven op, så den minder om svendeprøven. Det betyder, at når de når dertil, har de prøvet det før og føler sig mere sikre.«
Men EUC Lillebælt er mere end maskiner og prøver. Her er plads til at drømme og rum til at udvikle sig, fortæller Mogens, mens han går hen mod en gruppe billeder, skolens helt egen »wall of fame«, der hænger på gangen udenfor værkstedet. Her hænger elevernes portrætter efter de har bestået svendeprøven. Et bevis på, at deres historie er blevet en del af skolens fortælling.
»Det handler om at fejre det. Det er vigtigt, at eleverne mærker, at det de gør her, betyder noget.«
For Mogens handler smedefaget ligeledes om at skabe og om en gnist, der aldrig slukkes.
»Mange tror stadig, at smedefaget handler om store hamre og hårdt fysisk arbejde. Men teknologien har ændret alt. Vi arbejder med præcision og detaljer, som betyder, at du ikke behøver svinge en hammer hele dagen. Alt passer meget bedre i dag.«
Han viser hen mod en avanceret fiberlaserskærer, der kan skære med så stor præcision, at emnerne efterfølgende kan sættes sammen uden yderligere bearbejdning.
»Det er kun fantasien, der sætter grænsen.«
Mogens Andersen ved godt, at smedefaget stadig kæmper med gamle fordomme, men virkeligheden i Erritsø ser anderledes ud. Her er maskiner, robotter, laserskærere og kreative processer blevet hverdag. Her handler det om at forme noget med hænderne, som samtidig er funktionelt og smukt.
»Hvis man elsker at skabe, hvis man kan lide at gå fra råmaterialer til en konstruktion, der rent faktisk kan bruges, så passer man perfekt ind her,« siger han begejstret og understreger, at det gælder alle – uanset hvem man er.
Men Grundforløb 2 handler om mere end kun det, der foregår her og nu. Det handler i lige så høj grad om at åbne dørene til fremtiden, og for Mogens ligger stoltheden da også i at skabe muligheder, der rækker langt ud over skoletiden. Han fortæller, at eleverne allerede på gangene på EUC Lillebælt kan se konkrete eksempler på, hvor mange muligheder uddannelsen fører med sig. Her hænger små fortællinger og billeder på væggene, der viser tidligere elevers rejse gennem uddannelsen – fra smed til produktionsteknolog, maskinmester eller ingeniør. Det er små, levende vidnesbyrd, som han ivrigt peger hen imod, mens han siger:
»Med en smedeuddannelse i bagagen åbner der sig mange flere veje. Du kan blive maskinmester, produktionsteknolog eller ingeniør. Der findes nærmest ikke en begrænsning.«
Imens er den internationale dimension er heller ikke glemt hos EUC Lillebælt. Hvert år rejser eleverne til Island på et Erasmus-projekt, hvor de lærer, at gode smede også kan være kreative uden avancerede maskiner. Turen betyder noget særligt for elevernes faglige og personlige udvikling. Den lærer dem at sætte pris på, hvad de har til rådighed hjemme i Danmark, og hvor vigtigt det er at kunne tænke nyt, når mulighederne ikke er så store.
»Vi har alt hernede, mens de må være mere opfindsomme deroppe. Det giver et godt perspektiv,« siger Mogens Andersen, der forklarer, at denne udveksling mellem Island og Danmark skaber gode venskaber og en international bevidsthed, som eleverne tager med sig videre ud i livet.
Han understreger også, at Grundforløb 2 handler om de mennesker, der tager uddannelsen, og om deres personlige drømme. På skolen bruger man derfor også god tid på at finde lige dét sted, hvor hver enkelt elev kan blomstre og udfolde hele sit potentiale.
»Vi bruger meget energi på at finde den rigtige læreplads til eleverne. Når det lykkes, kan man se stoltheden lyse ud af dem,« siger Mogens Andersen. Når eleverne har skrevet under på en lærepladskontrakt, fejres det derfor også helt særligt her på skolen. Eleverne får overrakt deres helt eget skydelære, som de kan tage med sig ud i arbejdslivet, og som for altid minder dem om, hvor deres rejse begyndte.
Lige dét øjeblik, hvor eleverne står med kontrakten i hånden, er noget af det, der rammer Mogens dybest. For ham er smedeuddannelsen nemlig langt mere end blot et arbejde. Det er det han brænder for, og han er tydeligt berørt, når han fortæller om de øjeblikke, hvor eleverne lykkes mod alle odds.
»Den største glæde er at se vores elever lykkes. Når den elev ingen troede på, pludselig står med en underskrevet lærepladskontrakt, så giver det hele mening. Det er dét, der gør arbejdet fantastisk.«
Af den grund har Mogens Andersen også et klart råd til dem, der stadig tøver. Han oplever, at mange unge holder sig tilbage, enten fordi de tvivler på sig selv eller stadig hænger fast i forældede forestillinger om smedefaget. Derfor er hans opfordring enkel og klar:
»Kom op og se det med egne øjne. Prøv det af. Det er aldrig spildt at tage et grundforløb 2. Tværtimod.«
For, som han slutter, med et roligt smil og et fast blik:
»Det her er ikke bare at tage en smedeuddannelse og komme ud og skabe noget. Man åbner faktisk dørene til alt muligt andet.«
Hvis man har fået lyst til at opleve smedefaget med egne øjne, så er der stadig mulighed for at tilmelde sig Grundforløb 2 hos EUC Lillebælt. Næste hold starter den 4. august 2025, og tilmeldingsfristen er samme dag.
SPORT. Fredericia Håndboldklub kan for alvor begynde at glæde sig til håndboldkampe på den europæiske scene. Fredag blev det klart, hvem klubben skal møde i gruppespillet af EHF European League, og her venter interessante kampe mod stærke modstandere.
Fredericia HK er havnet i Gruppe G, som består af:
Fredericia Håndboldklub
Tatran Prešov (Slovakiet)
Vinderen af kvalifikationskampen mellem TSV Hannover-Burgdorf (Tyskland) og HC Alkaloid (Makedonien)
Vinderen af kvalifikationskampen mellem IK Sävehof (Sverige) og HK Malmö (Sverige)
Dermed er der lagt op til både tætte og intense kampe mod klubber med solide europæiske meritter. Tatran Prešov er en rutineret klub med en lang historie i europæisk håndbold, mens TSV Hannover-Burgdorf spiller i den stærke tyske Bundesliga, som generelt har høj klasse. Også det svenske opgør, uanset om det bliver Sävehof eller Malmö, byder på modstandere med kvalitet og erfaring fra europæiske turneringer.
De sidste modstandere kendes, når kvalifikationsspillet er overstået senest den 7. september.
Fredericia HK spiller deres første hjemmekamp i Europa League tirsdag den 14. oktober kl. 18.45 i Middelfart Sparekasse Arena, hvor modstanderen bliver enten Hannover eller Alkaloid. Dermed kan FHK forvente at blive testet på højeste niveau allerede fra første kamp.
Holdet har ambitioner om at gøre sig positivt bemærket i Europa, og gruppespillet er samtidig en unik chance for klubbens fans til at opleve international tophåndbold i Fredericia.
De præcise datoer for resten af kampene offentliggøres senere, men Fredericia HK kan allerede nu begynde forberedelserne til en europæisk sæson, hvor hele byen får mulighed for at støtte holdet i jagten på succesen.
TRAFIK. Tusindvis af danskere på vej sydpå kan se frem til en udfordrende weekend på den tyske motorvej A7 nær Hamborg.
Fra fredag den 18. juli klokken 22.00 til mandag morgen den 21. juli klokken 05.00 lukker tyskerne motorvejen fuldstændigt mellem krydset Hamburg-Schnelsen og krydset Hamburg-Nordwest. Det oplyser den tyske motorvejsoperatør Die Autobahn GmbH des Bundes i en pressemeddelelse.
Årsagen er, at IT-udstyret i Schnelsen-tunnellen skal skiftes og testes. Samtidig benytter brandvæsenet lejligheden til en større brandslukningsøvelse i området omkring tunnellen.
Afspærringen rammer på et særligt kritisk tidspunkt, hvor mange danskere netop rejser på sommerferie.
Tyske myndigheder anbefaler derfor bilister, der kommer sydfra, at undgå motorvejsstrækningen ved at vælge ruten via A1, A21 og B205.
Rejsende, der kommer nordfra, bør benytte ruten fra Neumünster-Süd via B2025, A21 og A1 for at undgå at sidde fast i lange køer.
Også den 16. august klokken 22.00 og frem til søndag morgen den 17. august klokken 10.00 bliver A7 igen spærret ved tunnellen, hvor myndighederne vil fjerne gammelt udstyr, som ikke længere skal bruges.
I pressemeddelelsen opfordres bilister derfor til at finde alternative ruter og være ekstra opmærksomme, hvis de skal passere Hamborg på disse tidspunkter.
Tidligere på måneden var A7 også spærret ved Hamborgs Elbtunnel, hvilket allerede dér skabte større forsinkelser.
SAMFUND. Danskerne kan nu se frem til endnu flere lys i lagkagen. En ny opgørelse fra ATP viser nemlig, at den gennemsnitlige levetid for danskerne stiger igen, og især de danske mænd har taget et opsigtsvækkende spring.
På blot ét år er levetiden for en 67-årig dansk mand steget med hele fem måneder. Det er den største stigning i 15 år. Kvinderne oplever også en fremgang, men den er mere beskeden med en stigning på 2,6 måneder.
»En stigning på næsten et halvt år i forventet levetid for danske mænd er rigtig meget. Det er kun anden gang inden for de seneste 30 år, at levetiden for mænd er steget så meget på et enkelt år,« siger Camilla Fredsgaard Larsen, ansvarshavende aktuar i ATP.
Hun understreger dog, at kvinder stadig lever længere end mænd – en tendens der ikke har ændret sig gennem de mange år, hvor ATP har lavet beregningerne.
»Mændene tager det store spring fremad denne gang, men kvinderne lever fortsat længst. Sådan har det været, siden vi begyndte at måle på det her område, og det gælder generelt over hele verden,« lyder det fra Camilla Fredsgaard Larsen.
Ifølge ATP’s beregninger kan en dansk kvinde på 67 år nu forvente at leve til 86,7 år, mens en mand på samme alder gennemsnitligt bliver 84,2 år.
Ser man ud over landets grænser, er der dog fortsat plads til forbedring. Svenskerne og nordmændene lever stadig cirka ét år længere end danskerne, uanset køn.
Efter to år med faldende levetider i forbindelse med corona-pandemien er Danmark nu tilbage på niveau med tallene før pandemien. Men udviklingen går langsommere i dag end tidligere.
»De forhøjede levetider, vi i ATP regner med at se år for år, udeblev under pandemien. Og i dag går det langsommere med at øge levetiden end for 10 år siden, men vi er ikke færdige med at blive ældre,« siger Camilla Fredsgaard Larsen.
Forklaringen på, at vi lever længere, skal findes i vores sundere levevis og i den medicinske udvikling, som ifølge ATP’s beregninger også vil give endnu flere leveår i fremtiden. Således forventes en 67-årig kvinde på længere sigt at kunne blive næsten 89 år gammel – og det samme gælder for mændene.
»Vi lever sundere, og lægevidenskaben bliver stadigt dygtigere. Det er de overordnede forklaringer på, at vi som mennesker simpelthen lever længere og længere, og den udvikling regner vi med fortsætter i Danmark,« siger Camilla Fredsgaard Larsen.
ATP’s levetidsmodel bygger på data fra næsten alle danskere gennem ATP Livslang Pension samt data fra 17 andre lande.
FORBRUGER. Stadig flere danskere dropper bilen eller flyet og tager toget på sommerferie rundt i Europa. Den grønne bølge og ønsket om at rejse klimavenligt har gjort togferien populær, men mange rejsende glemmer at tjekke deres rettigheder, inden de hopper på toget. Og det kan koste både penge og ferieglæde.
Ifølge Forbruger Europa er der særligt én ting, du skal være opmærksom på, inden du forlader perronen. Nemlig hvilken type billet, du har købt.
»Med lidt planlægning og viden om rettighederne er du bedre rustet til at håndtere ændringer, forsinkelser og aflysninger. Så kan du bedre nyde rejsen med ro i maven,« siger Lars Arent, direktør i Forbruger Europa.
Hvis du har købt én gennemgående billet til hele rejsen, er du godt stillet, hvis der opstår forsinkelser. I det tilfælde har togselskabet ansvaret for, at du kommer helt frem til din endelige destination. Skulle du eksempelvis blive forsinket undervejs og dermed misse din næste forbindelse, har togselskabet pligt til at finde en alternativ løsning.
Anderledes ser det ud, hvis du selv har sammensat din rejse med flere enkeltbilletter. Her er det nemlig dit eget ansvar, hvis du på grund af forsinkelser ikke når videre med næste tog. Derfor lyder rådet fra Forbruger Europa klart, at man altid bør planlægge med rigelig tid til eventuelle forsinkelser mellem togskiftene.
Bliver toget mere end en time forsinket, er der klare regler, der sikrer passagererne hjælp og kompensation. Du skal tilbydes enten en fuld refundering af billetten eller ombooking til en tilsvarende rejse. Bliver ventetiden lang, har du ret til gratis forplejning og eventuelt overnatning, hvis du strander undervejs.
»Husk altid at gemme dine billetter, kvitteringer og beskeder fra togselskabet. Det kan være afgørende dokumentation, hvis du senere skal klage,« understreger Lars Arent.
Kompensationen for forsinkelse ligger på 25 procent af billettens pris, hvis forsinkelsen varer mellem én og to timer, og hele 50 procent, hvis forsinkelsen varer over to timer.
Skulle du alligevel ende med en dårlig oplevelse, anbefaler Forbruger Europa, at du først klager direkte til togselskabet. Kommer du ikke igennem med din klage, kan du rette henvendelse til Ankenævnet for Bus, Tog og Metro, hvis togselskabet er dansk. Er selskabet udenlandsk, træder Forbruger Europa selv til med hjælp og rådgivning.
Endelig minder Forbruger Europa om, at togpersonalet er gode at tage fat i, hvis noget går galt under rejsen. De kan både hjælpe dig med at finde alternativer, dokumentere forsinkelser og sikre, at du kender dine muligheder for at komme videre.
Dermed kan du lettere bevare roen og nyde ferien – også selvom turen mod solen skulle blive længere end planlagt.
VEJRET. Efter nogle dage med skiftende vejrforhold er sommeren nu på vej tilbage med solskin og varme temperaturer.
Ifølge DMI bevæger et lavtryk over Polen sig torsdag mod syd og svækkes gradvist. En tilhørende frontzone betyder dog, at især den sydlige del af landet vil starte dagen med skyer og stedvis lidt regn eller spredte byger.
Men i løbet af torsdagen vil vejret hurtigt klare op nordfra. Varm luft strømmer ned over landet fra Sverige og giver eftermiddagsvarme på mellem 22 og 27 grader – med Nordjylland som det varmeste sted. I løbet af eftermiddagen og aftenen kan der dog lokalt forekomme enkelte byger, eventuelt med torden, mens man i det nordjyske slipper helt uden regn.
Weekend med ægte sommervarme
Fredag, lørdag og søndag står solen for alvor på programmet med ægte sommervarme over hele landet. Alle tre dage forventes temperaturer på over 25 grader, og kun ganske få steder kan eftermiddagsvarmen udløse lokale byger.
Dermed er det perfekte betingelser for strandture, grillarrangementer og andre udendørs aktiviteter i sommerlandet.
POLITIK. For nøjagtigt et år siden satte Niels Flemming Hansen for første gang sine ben i Europa-Parlamentet som nyvalgt medlem af den store konservative EPP-gruppe. Med et solidt blik for de små og mellemstore virksomheder satte han sig straks i centrum af det politiske maskinrum i Bruxelles, og han har ikke sænket tempoet siden.
»Det har været et travlt, men utroligt spændende år,« siger Niels Flemming Hansen, der allerede har fundet sin plads som næstformand i SME Europe, formand for SME Circle og medformand i SME Intergroup.
Opgaven har fra begyndelsen været klar: at sikre bedre vilkår og en stærkere stemme til Europas små og mellemstore virksomheder. Et mål, som ifølge Hansen kræver vedvarende fokus og samarbejde på tværs af politiske grupperinger.
»Det handler om at finde fælles fodslag. Vi samler parlamentsmedlemmer fra alle hjørner af Europa, og selv om vi ofte er politisk uenige, så deler vi alle en fælles ambition om at styrke små virksomheder. Det er afgørende for Europas fremtid,« lyder det fra Hansen.
Han har samtidig kastet sig over komplekse forhandlinger som rapporteur for EPP om InvestEU-programmet i ITRE-udvalget, der skal sikre investeringer i innovation, vækst og grøn omstilling på tværs af medlemslandene.
»Det har været en fascinerende og udfordrende opgave at forhandle en stærk og brugbar udtalelse igennem, og jeg glæder mig allerede til at fortsætte arbejdet efter sommerferien,« siger Hansen.
På den mere overordnede europæiske dagsorden har Hansen bidraget til, at forsvarspolitikken nu også retter blikket mod Europas nordlige grænser, herunder Arktis.
»Det er vigtigt, at vi ikke glemmer, hvor afgørende vores nordlige grænser er for Europas samlede sikkerhed. Det glæder mig, at vi har fået dette på dagsordenen.«
Selvom hverdagen i Bruxelles ofte er hektisk, værdsætter Hansen tiden hjemme i Danmark, hvor han kobler af med familien, morgenbadeture fra badebroen og verdenssituationen diskuteret over en kop kaffe.
»Det giver energi til arbejdet,« understreger han.
Men trods succesen og det første års mange milepæle, understreger Niels Flemming Hansen, at der stadig er meget at gøre:
»Vi skal fortsat arbejde målrettet for et stærkere forsvar, sikre Europas energiuafhængighed, hjælpe SMV’erne og skubbe på den grønne omstilling. Jeg er mere end klar til at fortsætte kampen.«
Han takker afslutningsvis sine vælgere for opbakningen:
»Uden den kunne jeg ikke stå så stærkt i Bruxelles.«
