For godt et årti siden vedtog byrådet i Svendborg Kommune den første udviklingsplan for Svendborg Havn. Siden da er Frederiksø blevet forvandlet fra et lukket område til en levende ø, og på Nordre Kaj har både SIMAC og Svendborg Maritime Erhvervspark fundet hjem. I 2026 er det planlagt, at professionshøjskolen UCL også flytter ind, og boliger er allerede blevet opført på Jessens Mole.
Udviklingsplanen er blevet til på baggrund af bred borgerinddragelse samt undersøgelser af trafikale, miljømæssige forhold og behovet for detailhandel. Nu er den næste fase af planen på vej i høring, og det ser ud til, at den vil få stor betydning for Svendborg Havn i de kommende år.
Når DLG forlader havnen i 2027, åbner der sig en enestående mulighed for at gentænke Østre Kaj. Ifølge formand for Plan- og Lokalsamfundsudvalget i Svendborg byråd, Arne Ebsen (SF), er dette et spændende skridt fremad.
– Når DLG forlader havnen i 2027, har vi en enestående mulighed for at tænke nyt på Østre Kaj. Hvis vi fortsat gør det klogt, kan vi skabe et område, der kombinerer det bedste fra vores maritime arv med erhverv, kultur og rekreative oplevelser. Med den nye plan tager vi det første skridt i retning af et mere blandet byområde og giver et bud på, hvordan det kan se ud i fremtiden – vel vidende, at der fortsat er et stykke vej, inden området og bygningerne kan tages i brug til nye funktioner, siger Arne Ebsen.
Planen rummer derfor et løfte om at skabe et område, der både værner om byens maritime historie og ser mod fremtiden med nye funktioner og muligheder for både borgere og besøgende.
